Atención a lo que dice un creador de contenido (Kyle Chayka) sobre cómo los gustos en cuanto al diseño de los espacios se están concentrando en una misma apariencia y estilo a nivel mundial. Si te fijas, razón no le falta. Vamos a leer lo que nos dice, ya que es interesante, mientras comentamos también la aplicación del hormigón como elemento fundamental en todos estos espacios y estructuras.
Esto era la Cafetería Lago en Santander, a la que tenemos que unir otras recientes pérdidas tan dolorosas para el arte y la nostalgia como la Cafetería Laínz.
¿Qué nos ha pasado? ¿Por qué ya no existen espacios mágicos y con personalidad propia, como estas maravillas que hemos perdido?
De la cafetería hipster genérica a la “pared para Instagram”, internet nos ha empujado hacia una especie de ubicuidad global, y este fenómeno sólo va a intensificarse mucho más en los años siguientes.
Durante gran parte de la década de 2010, fui un usuario devoto de Yelp, una aplicación para encontrar y reseñar restaurantes y otros negocios locales. La interfaz roja y blanca se convirtió en una fuente confiable de recomendaciones, tanto en casa, en Nueva York, como en el extranjero. En Berlín, Kioto y Reikiavik buscaba cafeterías y revisaba rápidamente la lista de Yelp, ordenada por la valoración en estrellas de cada establecimiento, un reflejo de cuánto les había gustado a otros usuarios.
Fabricantes de hormigón en Santander te ofrecen una visión original sobre lo que para ti es cotidiano
Lo que estamos acostumbrados a ver, al final, se convierte en lo correcto y lo lógico y lo normal, hasta el punto de que muchas veces no nos planteamos si las cosas pueden ser de otra manera. Pero sigamos leyendo lo que afirma esta persona, Kyle Chayka, sobre lo que es la tendencia de igualar todos estos estilos de distribución y diseño de espacios para la hostelería a nivel mundial.
En este estilo de oficinas, cada vez más minimalistas y acogedoras en los colores y diseños, como si fueran ellas mismas coffe shops, vemos esta globalización de todos los espacios en general.
A menudo escribía “hipster coffee shop” en la barra de búsqueda como un atajo, porque el algoritmo de Yelp siempre sabía exactamente a qué me refería. Era el tipo de cafetería a la que alguien como yo —occidental, veinteañero en aquel entonces, con mentalidad moldeada por internet y muy consciente de sus propios gustos— querría ir. Inevitablemente, podía identificar rápidamente un café entre los resultados que reunía las cualidades necesarias: abundante luz natural filtrada por grandes ventanales; mesas de madera de tamaño industrial para un asiento cómodo; un interior luminoso con paredes pintadas de blanco o recubiertas de azulejos tipo metro; y wifi disponible para escribir o procrastinar.
Por supuesto, el café en sí también importaba, y en estos lugares uno podía estar seguro de conseguir un capuchino elaborado con espresso de tueste claro —muy de moda—, la variedad de leche que se prefiriese y un elaborado arte en la espuma. Los más comprometidos ofrecían un flat white (una variante del capuchino originaria de Australia y Nueva Zelanda) y tostadas con aguacate, un plato sencillo también de origen australiano que, durante la década de 2010, se volvió sinónimo de las preferencias de consumo de los millennials. (Titulares infames culparon la afición de los millennials por la costosa tostada de aguacate de su incapacidad para comprar vivienda en ciudades en proceso de gentrificación).
Fabricantes de productos de hormigón en Cantabria
El hormigón, antaño considerado un material meramente estructural y utilitario, se ha convertido en una pieza clave para la arquitectura contemporánea, especialmente en la creación de espacios modernos minimalistas. Su versatilidad, resistencia y estética sobria lo han llevado a trascender el papel de simple soporte para convertirse en un recurso expresivo capaz de definir atmósferas. Hoy en día, arquitectos y diseñadores lo emplean no solo por sus cualidades técnicas, sino también por la pureza visual y la sensación de solidez que aporta a los ambientes.
Diseños de espacios originales y novedosos que son, en realidad, copias de otros parecidos
Estas cafeterías habían adoptado estéticas y menús similares, pero no lo habían hecho bajo la imposición de una empresa matriz, como ocurre con cadenas tipo Starbucks que se replican a sí mismas. En cambio, a pesar de estar geográficamente muy separadas y ser totalmente independientes unas de otras, todas habían convergido hacia el mismo punto final. La magnitud de esta uniformidad era tan sorprendente y novedosa que aún no resultaba aburrida.
Por supuesto, han existido ejemplos de globalización cultural desde que se tiene registro histórico. Sin embargo, las cafeterías genéricas del siglo XXI destacaban por la precisión con la que coincidían en sus detalles y por la sensación de que cada una había surgido de forma orgánica en su propio lugar. Eran orgullosos proyectos locales que a menudo se describían como “auténticos”, un adjetivo que yo mismo utilizaba en exceso. Cuando viajaba, siempre buscaba un lugar “auténtico” donde tomar algo o comer.
Pero si todos esos lugares eran tan similares, ¿a qué eran auténticos, exactamente? Llegué a la conclusión de que todos estaban conectados de manera auténtica a la nueva geografía digital, enlazados en tiempo real a través de las redes sociales. Eran auténticos para con internet, especialmente para el internet de la década de 2010, dominado por los feeds algorítmicos.
Estructuras de hormigón para autopromoción en Cantabria
En el contexto del minimalismo, donde la máxima “menos es más” guía cada decisión de diseño, el hormigón encaja de manera natural. Sus superficies lisas y uniformes eliminan la necesidad de revestimientos adicionales, reforzando la idea de honestidad material. Además, su tonalidad neutra y su textura continua actúan como un lienzo que permite que la luz, los volúmenes y el mobiliario se conviertan en los protagonistas del espacio. Este carácter sobrio evita distracciones visuales y favorece la creación de ambientes ordenados, calmados y atemporales.
Espacios que parecen tan desconectados de su geografía real que podrían flotar y aterrizar en cualquier otro sitio
En 2016 escribí un ensayo titulado Welcome to AirSpace, en el que describía mis primeras impresiones sobre este fenómeno de la homogeneidad. “AirSpace” fue un término que acuñé para referirme a la geografía extrañamente fluida creada por las plataformas digitales, en la que uno podía desplazarse de un lugar a otro sin salirse de los límites de una aplicación o abandonar la burbuja de una estética genérica. La palabra era en parte un juego con el nombre de Airbnb, pero también se inspiraba en la sensación de vaporosidad e irrealidad que me transmitían esos espacios. Parecían tan desconectados de su geografía real que podrían flotar y aterrizar en cualquier otro sitio. Cuando estabas dentro de uno, podías estar en cualquier parte.
Mi teoría era que todos los lugares físicos interconectados por las aplicaciones tendían a parecerse entre sí. En el caso de las cafeterías, el crecimiento de Instagram dio a dueños y baristas de todo el mundo la posibilidad de seguirse mutuamente en tiempo real y, poco a poco, gracias a las recomendaciones algorítmicas, empezar a consumir el mismo tipo de contenido. El gusto personal de un propietario derivaba hacia lo que les gustaba a los demás, hasta converger en un punto común. Por el lado del cliente, Yelp, Foursquare y Google Maps dirigían a personas como yo —que también seguían la estética cafetera popular en Instagram— hacia los locales que se ajustaban a lo que queríamos ver, colocándolos en las primeras posiciones de las búsquedas o destacándolos en un mapa.
Materiales de hormigón y ferralla en Cantabria
El hormigón también contribuye a la flexibilidad formal de los espacios minimalistas. Gracias a la tecnología actual, es posible moldearlo en piezas continuas, sin juntas visibles, o dotarlo de acabados pulidos, satinados o incluso pigmentados para adaptarse a diferentes interpretaciones del minimalismo. Asimismo, su capacidad para integrarse en estructuras de grandes luces sin la necesidad de elementos intermedios permite abrir espacios diáfanos, una característica esencial para el diseño contemporáneo.
Cada vez más cafeterías adoptaban las estéticas que ya dominaban en las plataformas
Para atraer a ese gran segmento de clientes moldeados por internet, cada vez más cafeterías adoptaban las estéticas que ya dominaban en las plataformas. Adaptarse a la norma no era solo seguir una moda, sino tomar una decisión empresarial que los consumidores recompensaban. Si un café era lo bastante atractivo visualmente, los clientes se sentían animados a publicarlo en su propio Instagram como una forma de presumir un estilo de vida, lo que suponía publicidad gratuita en redes sociales y atraía a nuevos visitantes. Así, el ciclo de optimización y homogeneización estética continuaba.
Cuando publiqué mi ensayo sobre AirSpace en 2016, los lectores empezaron a enviarme ejemplos de cafeterías “AirSpacey” y a asombrarse de lo ubicuo que era ese estilo. Aunque resultaba especialmente reconocible en las cafeterías, la misma sensibilidad podía encontrarse en espacios de coworking, oficinas de startups, hoteles y restaurantes: lugares donde uno pasaba un tiempo limitado y exhibía cierto gusto cultural, donde el espacio físico se convertía en un producto.
Con los años, sin embargo, me di cuenta de que AirSpace no era tanto un estilo concreto como una condición en la que vivimos, algo que iba más allá de una tendencia estética puntual. Como todas las modas, el estilo visual de mediados de la década de 2010 se desgastó. Los azulejos blancos tipo metro, antes símbolo de modernidad, empezaron a parecer un cliché y fueron sustituidos por cerámica de colores vivos o con texturas más elaboradas. El estilo tosco de la era de la crisis financiera —el del leñador de Brooklyn, con muebles industriales reutilizados— fue cediendo ante un cuidado modernismo escandinavo de aires mid-century, con sillas de patas finas y uniones de madera.
Otro de los valores del hormigón en la arquitectura minimalista es su capacidad para interactuar con otros materiales de forma equilibrada. Combinado con madera, vidrio o acero, potencia contrastes que enriquecen el diseño sin romper la sobriedad del conjunto. De este modo, se logran composiciones donde la frialdad mineral del hormigón se suaviza con la calidez de la madera o se complementa con la transparencia del vidrio, creando espacios armónicos y sofisticados.
“¿Terminará alguna vez la estética millennial?”
A finales de la década de 2010, la estética dominante se volvió más fría y minimalista, con encimeras de cemento y cajas geométricas severas en lugar de sillas. Los accesorios, como lámparas hechas con tuberías oxidadas, se dejaron de lado en favor de plantas de interior (especialmente suculentas) y obras textiles muy texturizadas, evocando un boho californiano más que el Nueva York duro y artesanal. La asociación con Brooklyn fue desapareciendo poco a poco —tras la pandemia, Brooklyn incluso se percibía como menos atractivo que el centro de Manhattan—. Y el estilo genérico pasó a estar menos vinculado a un lugar físico y más a plataformas digitales como Instagram y la emergente TikTok.
En un ensayo de 2020, la escritora Molly Fischer lo bautizó como “la estética millennial”; también fue adoptado por empresas emergentes como la vendedora de colchones Casper y cadenas de coworking como WeWork y The Wing. Fischer se preguntaba: “¿Terminará alguna vez la estética millennial?”
Los elementos concretos del estilo resultaron ser menos importantes que la homogeneidad fundamental, que se fue consolidando cada vez más. Los signos cambiaban, evolucionando poco a poco a lo largo de los años, pero la uniformidad seguía siendo la misma. Era esa similitud constante lo que resultaba incómodo, más que uno u otro detalle de la estética en sí. La homogeneidad en un mundo diverso es inquietante. Encontrar la estética esperada en otro lugar más podía generar decepción, así como la sensación de que la influencia de las plataformas digitales se extendía hacia un espacio donde antes no había llegado.
El hormigón en Cantabria ha dejado de ser sólo un material de construcción para convertirse en un elemento estético fundamental del minimalismo contemporáneo. Su resistencia, plasticidad y carácter visual lo han consolidado como una herramienta de diseño que permite crear espacios puros, funcionales y atemporales, en perfecta sintonía con la filosofía moderna de simplicidad y esencialidad.
Esta homogeneidad contrastaba con la filosofía hipster de la década de 2010
La académica sudafricana Sarita Pillay González observó esta estética en Ciudad del Cabo a finales de la década de 2010, cuando trabajaba allí en una organización de investigación urbanística. González la veía como una forma de gentrificación, e incluso como un eco del colonialismo en un país poscolonial. Cafeterías minimalistas genéricas empezaban a aparecer en Kloof Street. Cuando hablamos, González las identificó por sus “largas mesas de madera, acabados de hierro forjado, esas bombillas colgantes, plantas colgantes”. La estética también se estaba propagando a otros espacios: cervecerías, gastropubs, galerías de arte, alojamientos de Airbnb. Notó una transformación similar en el noreste de Minneapolis, donde vivía en 2016, con edificios industriales convertidos en cafeterías, microcervecerías y oficinas de coworking: indicadores comunes de un barrio en proceso de gentrificación.
Según González, este estilo definía “un espacio accesible globalmente. Puedes ir de Bangkok a Nueva York, a Londres, a Sudáfrica, a Bombay y encontrarás esa misma sensación. Puedes acomodarte en ese espacio porque es tan familiar”. Esta homogeneidad contrastaba con la filosofía hipster de la década de 2010: la idea de que, consumiendo ciertos productos y artefactos culturales, uno podía proclamar su singularidad frente a la multitud general, ya fuese eligiendo una cafetería concreta o siguiendo a una banda u otra marca de ropa poco conocida. “La ironía de todo esto es que estos lugares se supone que representan espacios de individualidad, pero son increíblemente monótonos”, comentó González.
No sólo los espacios eran homogéneos, sino que también lo eran los clientes
No sólo los espacios eran homogéneos, también lo eran los clientes, observó González: “Si entras a las cafeterías, la mayoría de los clientes son blancos. Pero [Kloof Street] es históricamente un barrio para personas de color”. Sólo ciertos tipos de personas eran animadas a sentirse cómodas dentro de la zona de AirSpace, mientras que otras quedaban activamente filtradas. Para sentirse a gusto en una de estas cafeterías genéricas —instalar un portátil sobre una de sus amplias mesas y quedarse durante horas— se necesitaba dinero y cierta familiaridad con el código no escrito. Algo parecido a dominar la etiqueta implícita de un bar de cócteles en un hotel de lujo. Las cafeterías AirSpace “son opresivas, en el sentido de que son exclusivas y caras”, señaló González. Cuando la blancura y la riqueza se presentan como la norma, una especie de campo de fuerza estético e ideológico excluye a cualquiera que no encaje en ese patrón.
Yo crecí con la idea de que el mundo era plano. A comienzos de los años 2000, en Estados Unidos, crecía la conciencia generalizada sobre la globalización: la noción de que el mundo estaba más interconectado y, por tanto, se sentía más pequeño que nunca. El principal responsable de la popularidad de esta idea fue el columnista del New York Times Thomas Friedman y su libro de 2005 The World Is Flat. Su argumento parecía de sentido común: la planitud significaba que personas, bienes e ideas circulaban a través del espacio físico más rápido y fácilmente que nunca. Era un momento turbulento de la historia, pero incluso el 11-S y las guerras que le siguieron reforzaron una lección visceral: que Estados Unidos no estaba tan distante ni separado del resto del planeta. La idea de que el mundo es plano era ambivalente: puedes consumir infinidad de productos fabricados en China, pero lo que ocurra en China también podría afectarte directamente.
