El Jefe del Servicio de Urología del Hospital de Sierrallana, José María Monge, nos comenta algunos aspectos de la incontinencia urinaria. Según nos explica este ex jefe de servicio, con muchos años de experiencia en el tratamiento de estas afecciones, la incontinencia urinaria es un trastorno que afecta a una muy alta proporción de la población, tanto masculina como femenina. Y supone siempre una severa alteración de la calidad de vida de los pacientes que la padecen, así como un alto coste económico para la sanidad pública.
La incontinencia urinaria es considerada la tercera enfermedad crónica que más modifica la calidad de vida de las personas, sólo por detrás de las enfermedades mentales y cardiovasculares de tipo grave.
Incontinencia de orina en Cantabria y todo el país: ¿cuál es su importancia?
En España, se calcula que la incontinencia de orina afecta a 6,5 millones de personas. En el caso de las mujeres, se calcula que a partir de los 35 años padece incontinencia una de cada cuatro, aunque la prevalencia real no es fácil de saber porque hasta un 50% de los pacientes no visita a su médico en busca de tratamiento.
La incontinencia de orina produce unos gastos muy elevados al sistema sanitario público. En el caso de Estados Unidos, en el año 2000 se calculaba que el coste total de la incontinencia de orina sobrepasaba al de la diálisis y cirugía coronaria juntos, lo que suponía más de 1,5 billones de dólares al año.
Tratamiento de la incontinencia de orina en Cantabria
La incontinencia de orina no es nada más que el resultado final de varios trastornos que alteran el control voluntario de la orina. Dichos trastornos pueden ser de tipo neurológico, pero otras veces pueden ser secundarios a alteraciones cognitivas, anomalías congénitas, alteraciones secundarias a cirugías de la próstata o del aparato genital femenino y otras.
Esto obliga a un estudio detallado de la causa que está detrás del escape de orina, para así poder proporcionar el tratamiento adecuado en cada caso.
Sin embargo, con mucha frecuencia, tanto por parte de los pacientes de estas afecciones, como incluso desde el propio sector sanitario, se plantea la incontinencia de orina como un único trastorno y, por tanto, con un tratamiento similar en todos los casos.
Los síntomas de la incontinencia de orina
En el tratamiento de la incontinencia de orina es importante tener en cuenta la anatomía y funcionamiento del tracto urinario inferior y de la fisiopatología de la afección. Hay que revisar las causas más frecuentes de incontinencia para estar preparados para proporcionar los tratamientos adecuados, así como las diversas opciones terapéuticas.
Es muy importante tener en cuenta el impacto social y en la salud que genera la incontinencia en las personas. Esa sensación tan molesta y que obliga a estas personas a estar pendientes del cuarto de baño más próximo, sin poderse evitar en muchos casos verdaderas pérdidas de orina. Pero a estos pacientes hay que aclararles que existen medidas para corregir las causas de la incontinencia de orina.
Cuándo debes consultar a un médico
Es posible que si padeces este problema te resulte incómodo hablar sobre la incontinencia de orina con el médico. Sin embargo, si la incontinencia es frecuente o está afectando tu calidad de vida, no lo dudes, buscar asesoramiento médico es tu mejor opción. Y es que la incontinencia urinaria podría causar los siguientes efectos en tu vida:
- Restringir tus actividades habituales y limitar tus relaciones sociales.
- Repercutir de manera negativa en tu calidad de vida en general.
- Aumentar el riesgo de caídas en los adultos mayores, porque a menudo van de prisa al baño y se tropiezan.
- Inclusive, la incontinencia de orina podría indicar una afección subyacente que deberíamos detectar.
Recomendaciones para el cuidado de personas con incontinencia urinaria
La incontinencia urinaria puede afectar a personas de diversas edades y géneros, no exclusivamente relacionada con la vejez o el sexo. Sus causas son variadas y los grados de afectación también difieren. Cada tipo y nivel de incontinencia urinaria requiere un diagnóstico preciso para aplicar un tratamiento adecuado.
La prevención es fundamental como primer enfoque en el tratamiento de la incontinencia urinaria. Adoptar hábitos saludables puede prevenir o retrasar su desarrollo, así como reducir su intensidad. No obstante, una vez diagnosticada, existen diversas soluciones eficaces, como la rehabilitación, el uso de medicamentos y, en algunos casos, intervenciones quirúrgicas. La utilización de absorbentes también puede ser una opción beneficiosa para muchos pacientes.
En términos generales, el objetivo es priorizar la mejor opción para ayudar a las personas que padecen incontinencia urinaria y mejorar su calidad de vida.
Impacto de la incontinencia urinaria en el cuidado de personas dependientes
Como nos dice Coral, de una agencia de cuidado de enfermos en Santander, las personas con incontinencia a menudo experimentan sentimientos de culpa, vergüenza y negación. Y todo esto a pesar de ser conscientes de su situación. Estos sentimientos pueden resultar en una disminución de la autoestima, miedo y rechazo hacia familiares, cuidadores y su entorno.
Es crucial que la incontinencia urinaria no se oculte y es importante que el paciente siempre consulte con un profesional de la salud. Cuando una persona dependiente con incontinencia también presenta demencia o deterioro cognitivo, es posible que no experimente la misma vergüenza al no ser plenamente consciente de su situación. No obstante, para aquellos más conscientes de su entorno, es fundamental minimizar su sufrimiento desde el principio.
Recomendaciones y pautas generales para cuidadores de personas con incontinencia urinaria
- Llevar un registro y controlar los momentos de micción, identificando los momentos más propensos a accidentes.
- Reeducar el esfínter mediante estrategias conductuales que favorezcan el control y vaciamiento adecuado de la vejiga.
- Evitar largos períodos de inmovilidad, fomentando la actividad física cuando sea posible y realizando cambios posturales.
- Prevenir infecciones del tracto urinario mediante la identificación de signos y síntomas, y monitorizando la eliminación urinaria.
- Vigilar la piel en busca de problemas como enrojecimiento e irritación, previniendo la maceración en áreas de riesgo.
- Prevenir caídas mediante modificaciones ambientales para facilitar el acceso al baño y reducir situaciones de peligro.
Consejos higiénico-dietéticos y pautas para el uso de absorbentes en el cuidado de personas con incontinencia urinaria
Existen recomendaciones valiosas para los cuidadores de personas con incontinencia urinaria que abordan aspectos relacionados con la dieta, la ingesta de líquidos y el consumo de cafeína y alcohol. Y empezamos con los consejos higiénico-dietéticos.
Dieta: Se sugiere la pérdida de peso para personas con incontinencia urinaria y sobrepeso, ya que existe una relación directa con el índice de masa corporal y los distintos tipos de incontinencia. Evitar alimentos y bebidas que puedan irritar la vejiga, como comidas muy condimentadas, cítricos y sus zumos, productos a base de tomate, edulcorantes artificiales y bebidas gaseosas.
Líquidos: Se recomienda una ingesta adecuada de líquidos para el correcto funcionamiento del sistema urinario. Limitar en exceso la ingesta puede empeorar la incontinencia al aumentar la concentración de la orina y provocar irritación de la vejiga. Se debe limitar la ingesta de líquidos solo 2 horas antes de acostarse.
Consumo de cafeína y alcohol: La cafeína puede incrementar la actividad de la vejiga y actuar como un diurético, mientras que el alcohol puede irritar la vejiga y aumentar la frecuencia de la micción.
Pautas para el uso de absorbentes con pacientes con incontinencia de orina
Revisión y cambio: Revise los absorbentes con regularidad y cámbielos según sea necesario para mantener una higiene adecuada.
Estado de la piel: Compruebe el estado de la piel en cada cambio de absorbente y realice una higiene apropiada en la zona del absorbente.
Colocación y frecuencia: Siga las normas de colocación de los absorbentes según la situación de la persona (encamada, sentada, deambulante, etc.) y aumente la frecuencia de cambio, hidratando la piel con cremas o aceites.
Vestuario cómodo: Utilice ropa cómoda, que sea fácil de abrir y manipular, evitando prendas ajustadas que puedan causar molestias.
Importancia de los aspectos emocionales en el cuidado de personas con incontinencia y recomendaciones
Es crucial evitar culpar a la persona dependiente que experimenta incontinencia urinaria. Se aconseja:
- Afrontar la situación y abordarla con sinceridad y transparencia desde el principio, sin generar sentimientos de culpa.
- Fomentar la autoestima y elogiar los logros para motivar a la persona afectada.
- Propiciar que exprese sus sentimientos, percepciones y temores.
- Detallar los procesos, incluyendo posibles sensaciones durante los cuidados y explicar cualquier procedimiento necesario.
- Favorecer la autonomía de la persona dependiente, lo cual beneficia tanto al individuo como a los cuidadores, al reducir la carga percibida. Permitir que realice actividades, incluso si son limitadas o requieren más tiempo, evita la pérdida de habilidades y la dependencia progresiva.
La importancia de las personas que cuidan
Como nos dice Coral, de una agencia de cuidado de enfermos dependientes en Santander, Attentus, aunque la experiencia de ser cuidador es única, y varía para cada persona, conlleva una carga emocional significativa. En este contexto, se reconoce y valora el esfuerzo diario de los cuidadores, quienes desempeñan una labor fundamental para mejorar la calidad de vida de las personas dependientes.
