El Museo Naval de Madrid es sin duda una opción buenísima para pasar la mañana o la tarde mirando cosas impresionantes y viajando a un pasado épico en el que España se consolidó en los mares como la primera gran potencia global que dio la vuelta al mundo y que pudo hacer el primer mapa mundi además de haber descubierto tres continentes y de haber producido innovaciones tan importantes como el submarino o el galeón.
Es tan importante el legado de España en los mares que ninguna otra potencia del mundo y ni siquiera Inglaterra o Francia o China se acercan mínimamente a los méritos que nuestro pueblo consiguió, a lo largo siglos y siglos de descubrimientos y exploraciones y batallas.
El mapa de Juan de la Cosa fue dibujado en en año 1500, tan solo ocho años después de que Colón llegase a América, se cree que es el primer mapamundi que incluye el continente americano:
Lo mejor del ingenio patrio se dedicó a construir barcos cada vez mejores y dibujar mapas que pudieron representar con especial nitidez las rutas que tenían que recorrer estos gigantes de los mares. También los armamentos fueron evolucionando y destacan en el Museo los inmensos cañones con que se defendían buques y costas frente a otras escuadras enemigas. Los cuadros son maravillosos y representan momentos épicos de nuestra historia militar, que va siempre en paralelo a lo que ha sido la historia social y política y económica de España y del mundo.
Mascarón de proa del buque escuela «Juan Sebastián Elcano» (1927)
c. 1940. Madera.
Figurehead of the training ship «Juan Sebastián Elcano» (1927).
c. 1940. Wood.
Las escenas de lucha cuerpo a cuerpo y a cañonazo limpio representan los momentos más brutales y heroicos de estas batallas marítimas en las cuales no había a dónde correr y el destino de los derrotados y también de algunos vencedores no fue otro que el fondo del mar.
Últimos momentos del hundimiento del crucero «Baleares»
E. CURIEL
c. 1940. Óleo sobre lienzo.
Sinking of cruiser «Baleares».
E. CURIEL
c. 1940. Oil on canvas.
El trofeo del guerrero no era otro que la gloria y el botín y, sobre todo, el control comercial de los mares para los respectivos países. En muchas ocasiones el botín físico tras la victoria eran los propios barcos, que eran apresados y llevados a los puertos de origen con un orgullo impresionante. El propio Blas de Lezo obtuvo el permiso especial y privilegio por parte de su rey de llevarse al puerto de Pasajes, del que procedía, todo barco que pudiera apresar en batalla.
¿Estamos preparados como potencia naval para defender nuestras extensas costas, islas, peñones, ciudades aisladas y hasta nuestros intereses comerciales y estratégicos?
En este cuadro, observamos una gran operación española en Joló, Filipinas, aunque las banderas que veis las ha modificado la IA y no se corresponden con el escudo y colores de nuestra enseña nacional en el siglo XIX.
Un barco hundido en el combate era un orgullo en medio de la tragedia, pero el apresamiento de cualquier navío se consideraba como una afrenta vergonzosa para el monarca y la Nación propietarios del mismo y en especial y en primer lugar para el comandante y su dotación. De ahí la frase de nuestro gran comandante naval, otro vasco llamado Cosme Damián Churruca, que le dijo a su mujer lo siguiente:
Si escuchases que mi barco ha sido apresado, di que he muerto.
La guerra y la paz se confundían en los mares sin importar los tratados que en los flamantes palacios de las capitales europeas se firmasen entre las potencias beligerantes. Por muchos pactos que firmasen los reyes ningún capitán de navío o gobernador de cualquier plaza aislada se fiaba de unas velas enemigas que aparecían en el horizonte y así eran más frecuentes los encuentros violentos en el mar que en tierra.
Los barcos civiles también iban a menudo artillados y preparados con todo tipo de armamento ligero y pesado por si acaso había que gritar a aquello de zafarrancho de combate. Las leyes militares del mar eran mucho más severas que las terrestres porque no había escapatoria posible a menudo y el destino de los que luchaban o se rendían podía ser igualmente acabar en las frías aguas para siempre.
Combate de San Vicente. El navío «Pelayo» acude en auxilio del navío «Santísima Trinidad»
Hay una escena especialmente dramática en un cuadro en el que se representa al más espectacular buque de guerra español, que estaba a punto de rendirse a los ingleses, cuando apareció otro en su ayuda y lo obligó a combatir, con su impresionante arsenal de cañones flotante, salvándose así de esa vergüenza y de caer todos prisioneros del enemigo.
ANTONIO DE BRUGADA VILA
Óleo sobre lienzo.
Batalla naval librada frente a las costas del Algarve portugués entre una escuadra española y otra inglesa, en el marco de los enfrentamientos con Inglaterra tras el Tratado de San Ildefonso. La escena representa el momento en que el navío «Infante don Pelayo», al mando de Cayetano Valdés, auxilia al navío español más grande del momento, el «Santísima Trinidad», y le fuerza a proseguir el combate, librándole de la captura.
Battle of Cape St. Vincent. Warship «Pelayo» rendering assistance to the «Santísima Trinidad».
ANTONIO DE BRUGADA VILA
Oil on canvas.
This naval battle was waged off the coasts of Portuguese Algarve between a Spanish squadron and an English one, in the context of the confrontations between both countries following the Treaty of San Ildefonso. The scene represents the moment when the «Infante don Pelayo» ship, under Cayetano Valdés, comes to the aid of the largest Spanish ship of the time, the «Santísima Trinidad», compelling her to continue fighting, and thus freeing her from capture.
El Santísima Trinidad fue un buque extraordinario, concebido para desempeñar un papel decisivo en el combate naval. Sin embargo, tuvo la desgracia de que la Armada española no supiera aprovechar sus enormes cualidades ni emplearlo de acuerdo con todo su potencial.
Hoy en día, un buque de semejantes características se habría concebido como el núcleo de un grupo de combate, tal y como sucede con los portaaviones modernos. Estaría protegido a corta distancia por naves más ligeras, encargadas de impedir que el enemigo pudiera acosarlo mediante ataques en enjambre y explotar así sus limitaciones de agilidad y maniobrabilidad. Su formidable potencia artillera lo convertía en una auténtica fortaleza flotante, capaz de proporcionar una cobertura de fuego decisiva a una formación naval y de enfrentarse a la escuadra enemiga bajo la protección de sus cañones. Era, en cierto modo, como disponer de una poderosa fortificación costera que, en lugar de permanecer anclada a un lugar, pudiera desplazarse hasta cualquier escenario marítimo en el que fuera necesaria. Una función que, salvando las distancias tecnológicas, recuerda al papel que desempeña hoy un portaaviones como centro de gravedad de una fuerza naval.
Al Santísima Trinidad no le faltaban cualidades; lo que falló fue la capacidad de aprovecharlas plenamente. Y aquí surge una reflexión incómoda: quizá el problema no estuviera tanto en el buque como en quienes debían dirigirlo y decidir cómo emplearlo. Al Santísima Trinidad le fallaron los marinos nombrados a dedo, del mismo modo que a España le han fallado tantas veces los políticos elegidos por los favores y las influencias, y no necesariamente por sus méritos. ¡Los dedos de los Borbones del copón! ¿Hemos cambiado en algo?
Un marino negro se salva de milagro de un accidente con un polvorín en Guipúzcoa
Los combates fueron tan continuos como sangrientos por espacio de siglos. El 25 de octubre de 1588, la nao Santa Ana, capitana de la escuadra de Guipúzcoa, que había regresado malparada de sus encuentros con la marina inglesa, estalla en el puerto de Pasajes por un descuido en el manejo de la pólvora. Fallecen decenas de hombres, quizás cientos, ante la mirada horrorizada de los habitantes de la villa, donde nacería mucho después el gran Blas de Lezo. Uno de los tripulantes, un hombre de color, es lanzado por la explosión hasta unos matorrales en tierra, donde permaneció aturdido dos días hasta que regresó. «Le arrojó en más de un tiro de arcabuz a un jaral de la parte de San Sebastián, quien después de dos días volvió aturdido, y vivió».
Los avances en la prensa, las comunicaciones y los propios navíos, que permitían líneas de transporte cada vez más regulares, permitieron la estandarización de los viajes interoceánicos y la masificación de turistas, migrantes y todo tipo de colonos y viajeros y mercancías.
España también presume de ser la primera nación que tuvo Infantería de Marina como tal y por tanto el Cuerpo de Marines más antiguo del mundo. Una idea tan buena que enseguida nos la copiaron otras naciones, siendo hoy en día los marines estadounidenses los más famosos y poderosos por su número y armamento y por todo el cine que tienen encima.
En la imagen: marineros españoles defienden Filipinas de los invasores y genocidas yanquis, que se cargaron a un millón de filipinos hispanohablantes después de echarnos de estas maravillosas islas: la libertad de los liberadores.
El cántabro Bustamante y Quevedo se enfrentó a los yanquis liderando a sus fuerzas terrestres en Cuba
El cántabro Bustamante y Quevedo se enfrentó a los yanquis liderando a sus fuerzas terrestres en Cuba y perdió la vida en un hospital enemigo después de varias jornadas de agonía. Y es que la guerra en Cuba también tuvo su parte terrestre muy intensa cuando el ejército español era por entonces de los más potentes del mundo y solamente la tradición de nuestros políticos hicieron posible una victoria estadounidense que de otra forma no estaba para nada asegurada. Como recuerdo de aquella tragedia todavía los cubanos reclaman la usurpada base militar de Guantánamo, que como un Gibraltar caribeño persiste como zona de ocupación yanqui.
Joaquín Bustamante y Quevedo, capitán de navío de la Armada
JOSÉ CASTELLOTE Y VILLAFRUELA
c. 1899. Óleo sobre lienzo.
Bustamante participó en la guerra del Pacífico, a bordo de la «Covadonga», y en las acciones contra la piratería filipina. Fue director de la Escuela de Torpedos y autor de varias publicaciones sobre electricidad y torpedos. Diseñó una mina, o torpedo fijo, activada por medios mecánicos y formada por una plancha de hierro troncocónica y un regulador automático de inmersión. Cargada de algodón pólvora, pesaba 313 kg. Fue declarada reglamentaria en 1885.
Joaquín Bustamante y Quevedo, Spanish Navy captain.
JOSÉ CASTELLOTE Y VILLAFRUELA
c. 1899. Oil on canvas.
Bustamante participated in the War of the Pacific, aboard the warship «Covadonga», and in operations against Philippine piracy. He was superintendent of the Torpedo School and author of several publications on electricity and torpedoes. He designed a mine, or fixed torpedo, activated by mechanical means and made up of a truncated iron plate and an automatic immersion regulator. Loaded with cotton powder, it weighed 313 kg. It was declared regulatory in 1885.
La religiosidad de nuestro pueblo se plasmó a lo largo de los siglos en los mismísimos barcos de guerra, que lucían tanto nombres como banderas y mascarones y otras ornamentaciones con los más diversos motivos religiosos. Símbolos de una verdadera espiritualidad que se defendía y nunca mejor dicho la capa y espada.
Modelo del galeón «Nuestra Señora de la Concepción y de las Ánimas», de 90 cañones (1687-1705)
FRANCISCO FERNÁNDEZ GONZÁLEZ (DIR.) Y JESÚS MARÍA PERONA
Madera y fibras textiles.
Modelo realizado según los datos aportados por Antonio de Gaztañeta en su manuscrito El Arte de Fabricar Reales. Por los elementos que presenta, se podría considerar el nexo entre el galeón del siglo XVI y el navío del siglo XVIII. Construida pieza a pieza, como los modelos de astilleros, recibió el primer premio del Campeonato de Europa de Modelismo Naval en 1999.
Model of the 90-gun galleon «Nuestra Señora de la Concepción y de las Ánimas» (1687-1705).
FRANCISCO FERNÁNDEZ GONZÁLEZ (DIR.) AND JESÚS MARÍA PERONA
Wood and textile fibers.
Model made according to the data provided by Antonio de Gaztañeta in his manuscript El Arte de Fabricar Reales. Based on its components, it could be considered a link between the 16th-century galleon and the 18th-century ship. Built piece by piece, like shipyard models, it was awarded the first prize in the European Championship of Naval Modelling in 1999.
Hasta tal extremo llegó la devoción católica de los españoles que se les atribuyeron milagros tan increíbles como el de Empel, en el cual fue tan clara la intervención divina que el propio comandante en jefe enemigo pronunció esa frase para la Historia:
Tal pareciera que Dios es español por haber obrado tan grande milagro
Sin duda que también puede constituir una de las mejores explicaciones para un enorme cagadón como el que acababa de cometer este pobre hombre, arrollado literalmente por un furioso ataque del contingente de infantería española al que tenía completamente rodeado. Un contingente asediado en una loma convertida de pronto en isla, por las crecidas del nivel del agua en los Países Bajos, al cual este general holandés se disponía a machacar a cañonazo limpio. El frío helador y el desánimo cundía entre la tropa española, que cavaba trincheras en el duro suelo de ese islote para parapetarse frente a los cañonazos de los herejes. En ese momento, un soldado descubre bajo la tierra una imagen de la Inmaculada y los españoles, devotos como ellos solos, se ponen a procesionar con esa imagen de Nuestra Señora por esa cima de colina convertida en isla y prisión. Esa noche, el frío glacial vino en su auxilio y ocurrió algo que los propios herejes de la zona no se explicaban, pues no era para nada normal: la masa de agua que aprisionaba a los españoles en ese islote improvisado se heló de repente y permitió un contraataque español, pica en ristre, tan inesperado como triunfante. Un ejemplo perfecto de cómo una batalla naval puede convertirse de pronto en una lucha cuerpo a cuerpo en tierra firme y cuando menos lo esperaba uno.
Mujer de la casta dirigente filipina con rasgos mezclados, en la época del Imperio Español. Está sacada de una foto real de ese tiempo.
Los inventos militares allanaron el camino para el comercio y la industria y mejoras de todo tipo de las cuales se beneficiaba toda la sociedad. Las mercancías y las personas y las ideas se han comunicado siempre en barco cuando no había otro medio posible de transporte entre continentes. Por esto merece mucho la pena conocer nuestro glorioso pasado y recibir un poco de inspiración de generaciones que al igual que la nuestra intentaron hacer un presente y un futuro mejores para sus hijos y para ellos mismos y los que vendríamos detrás.
Primera guerra Carlista. Los cañoneros «Leopoldino» y «Veloz» fuerzan las líneas enemigas por la ría del Nervión para llegar a Bilbao, sitiado por los carlistas
Mediados del siglo XIX. Óleo sobre lienzo.
La muerte de Fernando VII desencadenó la primera guerra Carlista entre los partidarios de su hermano, Carlos María Isidro y los de su hija Isabel II, heredera del trono. La escuadra isabelina se centró en el bloqueo de los puertos del Cantábrico y apoyó las acciones del Ejército, como el levantamiento del sitio de Bilbao, donde Francisco Armero, comandante del «Leopoldino», fue recompensado con la cruz laureada de San Fernando.
First Carlist War. «Leopoldino» and «Veloz» compel enemy lines to cross the Nervion estuary and reach Bilbao, surrounded by Carlist forces.
Mid-19th century. Oil on canvas.
The death of Ferdinand VII unleashed the First Carlist War between the supporters of the King’s brother Carlos María Isidro and those in favour of his daughter Isabella II, heiress to the throne. Focusing on the blockade of the Cantabrian ports, the Isabellian squadron supported Army actions such as the lifting of the siege of Bilbao, where Francisco Armero, commander of the «Leopoldino» gunboat, was decorated with the Laureate Cross of Saint Ferdinand.
Revolución cantonal. Defensa del arsenal de La Carraca
RAFAEL MONLEÓN Y TORRES
Óleo sobre lienzo.
Entre julio de 1873 y enero de 1874 (Primera República), la rebelión cantonal pretendió instaurar el federalismo sin esperar siquiera al cambio de la constitución. Proclamado el cantón de Cádiz el 19 de julio, el brigadier Eguía sitió el arsenal de La Carraca. Sin embargo, las dotaciones no secundaron la subversión y sus ataques fracasaron ante la escuadra leal al gobierno, encabezada por la fragata «Navas de Tolosa», en primer plano de este cuadro, uno de los más representativos del pintor y restaurador del Museo Naval, Rafael Monleón.
Cantonal rebellion. The defense of La Carraca shipyards.
RAFAEL MONLEÓN Y TORRES
Oil on canvas.
Between July 1873 and January 1874 (First Spanish Republic), the cantonal rebellion was intended to establish federalism without even waiting for changes in the Constitution. Proclaimed the canton of Cadiz on July 19, brigadier Eguía laid siege to the La Carraca arsenal. However, the crews did not support the rebellion and their attacks could not defeat the squadron loyal to the government, led by the frigate «Navas de Tolosa», in the foreground of this picture, one of the most representative works of the painter and restorer of the Naval Museum, Rafael Monleón.
Bombardeo de Joló
TEODORO FERNÁNDEZ MUÑOZ
Óleo sobre lienzo.
La piratería de Mindanao, Joló y Borneo, amenaza endémica para el comercio, fue combatida hasta el final del dominio español en Filipinas con diversas actuaciones. En 1851, el bombardeo de los fuertes de Joló logró el reconocimiento de la soberanía española en la zona y frenó diversas apetencias expansionistas europeas. En 1861, la División del Sur al mando de Méndez Núñez intervino en Mindanao y tomó la fortaleza de Pagalungán.
Bombing of Joló.
TEODORO FERNÁNDEZ MUÑOZ
Oil on canvas.
Piracy in Mindanao, Jolo and Borneo, an endemic threat to trade and commerce, was fought to the very end of Spanish rule in the Philippines with many operations. In 1851, the bombing of the Jolo forts achieved recognition of Spanish sovereignty in the area and curbed various European expansionist desires. In 1861, the Southern Division under command of Mendez Nuñez intervened in Mindanao and took the fortress of Pagalungan.
Casto Méndez Núñez, comandante general de la Escuadra del Pacífico, cae herido en el puente de la fragata Numancia durante el bombardeo de los fuertes de El Callao
ANTONIO MUÑOZ DEGRAIN
Óleo sobre lienzo.
Méndez Núñez asumió el mando de la escuadra tras suicidarse el general Pareja como consecuencia de la captura de la goleta «Covadonga» en las operaciones de bloqueo. La escena representa a Méndez Núñez herido, siendo asistido por Antequera, comandante de la fragata «Numancia», durante el bombardeo de El Callao. El autor nos muestra que en ese momento ya se había volado la torre artillada de La Merced.
Casto Méndez Núñez. Commander of the Pacific Fleet is injured on the bridge of frigate Numancia during the Battle of Callao.
ANTONIO MUÑOZ DEGRAIN
Oil on canvas.
Méndez Núñez took on command of the fleet after general Pareja committed suicide in the aftermath of the capture of the schooner «Covadonga» during blockade operations. The scene represents wounded Méndez Núñez being assisted by Antequera, commanding officer of the frigate «Numancia», during the bombardment of Callao. The painter wanted to show that, by that moment, La Merced artillery tower had already been blown up.
Fragata de hélice «Gerona»
ÁNGEL CORTELLINI SÁNCHEZ
Óleo sobre lienzo.
Frigate «Gerona».
ÁNGEL CORTELLINI SÁNCHEZ
Oil on canvas.
Vista del acorazado «Jaime I» y el crucero «Reina Victoria Eugenia» bombardeando las posiciones rifeñas durante el desembarco de Alhucemas
GUILLERMO GONZÁLEZ DE ALEDO RITTWAGEN
Acuarela sobre papel.
View of battleship «Jaime I» and cruiser «Reina Victoria Eugenia» bombing enemy positions during the landing of Al Hoceima.
GUILLERMO GONZÁLEZ DE ALEDO RITTWAGEN
Watercolor on paper.
Modelo del crucero «Almirante Cervera»
FERNANDO LA IGLESIA
Siglo XX. Madera, metal y fibras textiles.
Model of cruiser «Almirante Cervera».
FERNANDO LA IGLESIA
20th century. Wood, metal and textile fibers.
MNM 5811. Donado por Carmen Higuera.
Reproducción del mascarón de proa de la fragata «Diana», de 34 cañones (1792-1883)
JUAN SAN MARTÍN BUCETA
Madera.
Reproduction of the figurehead of the 34-gun frigate «Diana» (1792-1883).
JUAN SAN MARTÍN BUCETA
Wood.
Reproducción del mascarón de proa de una fragata (1800-1900)
c. 1960. Madera.
Reproduction of the figurehead of a frigate (1800-1900).
c. 1960. Wood.
MNM 934
Defensa de Manila por la marinería
JOSÉ CUSACHS (ATRIB.)
Óleo sobre tabla.
Defense of Manila.
JOSÉ CUSACHS (ATTRIB.)
Oil on panel.
Combate del Callao por la escuadra española al mando del brigadier Méndez Núñez el 2 de mayo de 1866
Dedicado al Museo de su arma por el capitán D. José Querol.
Ataque a la isla y fuerte de Balanguingui, Filipinas
ANTONIO DE BRUGADA VILA
Óleo sobre lienzo.
Attack to the isle and stronghold of Balanguingui, Philippines.
ANTONIO DE BRUGADA VILA
Oil on canvas.
Bombardeo de los fuertes de El Callao
RAFAEL MONLEÓN Y TORRES
Óleo sobre lienzo.
Bombardment of El Callao strongholds.
RAFAEL MONLEÓN Y TORRES
Oil on canvas.
Los cañones de Manila
Sala monográfica C. Armamento naval.
Los cañones aquí expuestos corresponden a los que, por orden de Felipe II, se habían instalado en Manila para su defensa. Ante la llegada a Filipinas de una flota holandesa en 1600, la nao «San Diego» tuvo que embarcar rápidamente parte de esa artillería para hacerles frente. Las piezas, de bronce fundido, son dos sacres de cinco libras de bala, dos medios sacres de tres libras de bala, un cañón pedrero portugués, y un medio cañón de 12 libras de bala.
The Manila Guns.
The guns shown here correspond to those that, at the behest of Philip II, were installed in Manila for defending it. When a Dutch fleet arrived in the Philippines in 1600, the nao «San Diego» had to quickly embark part of that artillery to confront it. The guns, made of cast bronze, are two saker guns requiring a 5-pound bullet, two demi-sakers firing a 3-pound bullet, a Portuguese breech-loading swivel cannon, and a demi-cannon carrying a 12-pound bullet.
Fanal del navío «Reina María Luisa» (a) «San Luis» (1791-1809), de 112 cañones, después «Fernando VII» (1809-1815)
Hierro y cristal.
Ship’s lamp of the «Reina María Luisa» (a) «San Luis» (1791-1809), a 112-gun ship later named «Fernando VII» (1809-1815).
Iron and glass.
Acción de Gibraltar entre el minador nacional «Vulcano» y el destructor republicano «José Luis Díez»
GUILLERMO GONZÁLEZ DE ALEDO RITTWAGEN
Acuarela sobre papel.
Actions off Gibraltar between the national minelayer «Vulcano» and the republican destroyer «José Luis Díez».
GUILLERMO GONZÁLEZ DE ALEDO RITTWAGEN
Watercolor on paper.
Ataque de la aviación republicana al crucero «Almirante Cervera» frente a Sagunto
JOSÉ MANUEL FONFRÍA ARNÁIZ
Óleo sobre lienzo.
Attack of the Republican Air Force against cruiser «Almirante Cervera» off Sagunto.
JOSÉ MANUEL FONFRÍA ARNÁIZ
Oil on canva
