Hugh de Cressingham y Surrey fueron dos importantes generales ingleses de Eduardo I en Escocia, la cual se empeñaron en succionar hasta que dos rebeldes surgieron de la derrota para liberar al pueblo escocés.
El director de la Hacienda inglesa medieval que fue desollado por los escoceses y que sale en Braveheart
Hugh de Cressingham (fallecido el 11 de septiembre de 1297) fue un alto funcionario inglés que desempeñó el cargo de tesorero de la administración inglesa en Escocia entre 1296 y 1297, durante el reinado de Eduardo I. Su figura está estrechamente ligada a la derrota inglesa en la Batalla de Stirling Bridge y a la posterior leyenda sobre su muerte a manos de los escoceses.
El escudo de Cressingham, con sus característicos cisnes negros sobre fondo blanco, aparece entre la vanguardia de los ingleses que han cruzado fatalmente el puente de Stirling.
Hijo de William de Cressingham, Hugh desarrolló una carrera administrativa dentro del aparato real inglés. Fue clérigo y trabajó en el Exchequer (la hacienda real), ocupándose de asuntos financieros y legales. Sirvió en la casa de Leonor de Castilla, reina consorte de Eduardo I, donde ejerció como administrador y recaudador en distintos territorios. También ocupó cargos eclesiásticos, como rector y prebendado en varias iglesias, lo que era habitual en funcionarios eclesiásticos con funciones políticas.
En 1296, tras la invasión inglesa de Escocia, el rey Eduardo I lo nombró tesorero del reino escocés bajo ocupación inglesa, con la misión explícita de asegurar la recaudación y consolidar el dominio inglés. Cressingham fue conocido por su política fiscal dura y estricta, orientada a extraer recursos de Escocia para financiar la campaña militar, lo que contribuyó al resentimiento local contra la administración inglesa.
Su papel más decisivo se produjo en la Batalla de Stirling Bridge, el 11 de septiembre de 1297. Actuando como consejero de John de Warenne, conde de Surrey y comandante inglés, Cressingham defendió la idea de lanzar un ataque masivo cruzando el estrecho puente sobre el río Forth. Esta decisión resultó desastrosa: las fuerzas inglesas quedaron atrapadas y desorganizadas mientras cruzaban, lo que permitió a los escoceses, dirigidos por William Wallace y Andrew Moray, derrotarlos de forma contundente. Durante el combate, Cressingham murió. Tras la batalla surgió una leyenda especialmente macabra: según crónicas medievales como la de Lanercost, los furibundos escoceses desollaron su cuerpo y William Wallace habría mandado fabricar con su piel una correa para su espada, como símbolo de su odio hacia la dominación inglesa. Otras fuentes contemporáneas también mencionan que su piel fue cortada en tiras como señal de desprecio, aunque los detalles varían según el cronista.
En cuanto a su vida personal, se sabe que dejó una hija llamada Alice, que contrajo matrimonio con Robert de Aspale y tuvo descendencia.
En la cultura popular, Cressingham aparece en la película Braveheart (1995), donde es interpretado por Gerard McSorley. Sin embargo, la película altera notablemente los hechos históricos: en el film muere decapitado y su nombre es cambiado, lo que difiere de los relatos medievales.
Hugh de Cressingham fue un administrador real clave en la ocupación inglesa de Escocia cuya política fiscal estricta y su influencia en la estrategia militar en Stirling Bridge lo convirtieron en una figura odiada por los escoceses. Su muerte violenta y la leyenda asociada a ella lo transformaron en un símbolo del conflicto entre Inglaterra y Escocia a finales del siglo XIII.
William Wallace tuvo un importante aliado de la nobleza que ha sido injustamente olvidado por todos
Resulta profundamente injusto que Andrew de Moray haya quedado prácticamente borrado de la memoria popular, especialmente cuando se habla de la resistencia escocesa contra Inglaterra a finales del siglo XIII. Mientras que la figura de William Wallace ha sido elevada a mito gracias al cine y a la cultura popular, Moray, que desempeñó un papel igual de decisivo —si no más estratégico— en la victoria de Stirling Bridge, rara vez es mencionado y ni siquiera aparece en la película Braveheart.
En 1297, cuando Escocia estaba bajo ocupación inglesa tras la intervención de Eduardo I, la rebelión no fue obra de un único líder carismático. Andrew de Moray organizó una insurrección en el norte del país, tomando castillos y debilitando el control inglés en regiones clave. Su levantamiento no fue improvisado ni simbólico: fue militarmente eficaz y estratégicamente coordinado. De hecho, antes incluso de unirse a Wallace, Moray ya había conseguido éxitos significativos que demostraban su capacidad como comandante.
La Batalla de Stirling Bridge, el 11 de septiembre de 1297, fue una acción conjunta liderada por Wallace y Moray. La brillante táctica de esperar a que parte del ejército inglés cruzara el estrecho puente para atacar en el momento oportuno no fue el resultado de un impulso temerario, sino de una estrategia cuidadosamente calculada. Las fuentes históricas señalan que Moray desempeñó un papel fundamental en la planificación y ejecución de esa maniobra. Sin embargo, al resultar herido de muerte en la batalla y fallecer poco después, su figura quedó ensombrecida por la supervivencia y posterior fama de Wallace.
El cine, especialmente Braveheart, simplificó la historia hasta convertirla en el relato de un héroe solitario. Andrew de Moray fue eliminado del guion, probablemente porque la narrativa de un único protagonista resulta más fácil de vender y de comprender para el gran público. Sin embargo, esa simplificación tiene consecuencias: distorsiona la realidad histórica y priva a Escocia de uno de sus auténticos arquitectos militares de la resistencia.
La injusticia no es solo cinematográfica, sino también cultural. Cuando la memoria colectiva se construye sobre versiones simplificadas, personajes esenciales desaparecen. Moray no fue un secundario ni un mero aliado circunstancial: fue un líder rebelde independiente, un estratega capaz y, durante un breve periodo, cogobernante del movimiento insurgente junto a Wallace.
Reconocer a Andrew de Moray no implica restar mérito a Wallace, sino entender que los procesos históricos rara vez son obra de un solo hombre. La independencia escocesa no nació de un gesto individual heroico, sino de la acción coordinada de múltiples líderes. Devolver a Moray el lugar que merece no es un acto de revisionismo, sino de justicia histórica.
En la batalla de Stirling Bridge quitaron el puente
En Braveheart no sólo desaparece Andrew de Moray como personaje, sino que además se altera por completo el escenario de la batalla. El enfrentamiento histórico en el puente de Stirling se transforma en la película en una gran lucha campal en un campo abierto, sin puente alguno. Al eliminar ese elemento crucial del terreno, también se borra el corazón estratégico de la victoria escocesa. La batalla deja de ser una lección de táctica e inteligencia militar para convertirse en un choque frontal más espectacular visualmente, pero mucho menos fiel a la realidad.
Esa doble omisión —la del puente y la de Moray— no es casual desde el punto de vista narrativo: simplifica la historia y la convierte en el relato de un héroe solitario liderando cargas épicas. Sin embargo, históricamente, la victoria no se debió a una arenga apasionada ni a un ataque impulsivo, sino a una decisión estratégica precisa en la que Andrew de Moray fue fundamental.
Reconocer su papel no implica restar mérito a Wallace, sino comprender que la independencia escocesa fue el resultado de esfuerzos compartidos. Andrew de Moray fue un líder rebelde, un estratega eficaz y un coprotagonista real de Stirling Bridge. Que no aparezca en la película y que el propio campo de batalla sea transformado en algo totalmente distinto refuerza una visión simplificada que deja fuera a uno de los auténticos arquitectos de aquella histórica victoria.
La chulería del Conde de Surrey
En 1278, Eduardo I convocó un parlamento en Gloucester con la intención de determinar qué señores habían usurpado derechos reales —en concreto, derechos de jurisdicción— y de recuperar esos derechos. Walter de Guisborough relata que, como resultado de estas actuaciones, al conde se le notificó un writ de quo warranto («¿con qué autorización?»).
Según se cuenta, Warenne respondió desenvainando una espada oxidada y exclamando que esa era su autorización, diciendo: «Mis antepasados vinieron con Guillermo el Bastardo y conquistaron sus tierras con la espada, y yo las defenderé con la espada frente a cualquiera que pretenda arrebatármelas».
