Se rompió el asta del dalle,
la pizarra se perdió,
la colodra pierde el agua,
con qué voy a segar yo.

📷 Segadores del valle de Piélagos

Los orígenes del poblamiento en el Bajo Pas: Oruña

A finales del otoño del año 816, durante el reinado de Alfonso II de Asturias —bisnieto del duque Pedro de Cantabria—, el conde Gundesindo otorgó su testamento. En este documento confirmó diversas donaciones, entre las que figura una referencia de gran importancia para conocer los primeros testimonios escritos sobre Oruña:

«… et villa que dicunt Erunia cum suo monasterio sancte Eulalie…»

El propio Gundesindo afirma que estos bienes procedían de la herencia recibida de sus padres y abuelos, lo que demuestra que su familia estaba asentada desde generaciones anteriores en estos territorios. Entre esas posesiones se encontraban lugares pertenecientes al actual municipio de Piélagos y a la cuenca baja del río Pas.

Los especialistas identifican la antigua Erunia con la actual Oruña, cuya iglesia parroquial está dedicada a Santa Eulalia de Mérida. No se sabe con certeza si el templo primitivo ocupaba el mismo emplazamiento que la iglesia actual, situada en el barrio de La Lastra sobre un promontorio de roca caliza y arenisca que domina el río Pas. Resulta significativo que la ladera septentrional de ese cerro, donde existió una pequeña cantera, fuese conocida hasta hace pocas décadas como la Cantera de Santa Olalla —forma tradicional de Santa Eulalia—, un topónimo que terminó desapareciendo al imponerse el nombre genérico de La Lastra.

A partir de estos datos resulta razonable plantear que, desde época altomedieval, el entorno de la iglesia fue convirtiéndose en el núcleo alrededor del cual se desarrolló el asentamiento que, con el paso de los siglos, daría lugar a la población de Oruña tal y como hoy se conoce. Como ocurrió en muchos otros lugares de la Cornisa Cantábrica, el edificio religioso actuó como punto de referencia espiritual, social y administrativo, favoreciendo la consolidación de un hábitat estable.

La primera referencia conocida a este testamento aparece en la obra ‘Soledad Laureada’, tomo VI, página 576, de Gregorio Argáiz (1602-1678). Posteriormente fue transcrito, tanto en latín como en romance, en la ‘Chronica de los principes de Asturias y Cantabria’, publicada por el religioso natural de Arce, fray Francisco Sota en 1681.

Según explica el propio Sota en la página 437 de su obra, el documento original se conservaba en el archivo del monasterio de Oña, escrito en un pergamino suelto depositado en el cajón correspondiente a Liencres (letra L). Asimismo, existía una copia incorporada al Becerro de dicho archivo, conocido como Libro de la Regla, en el folio 72, página segunda.

Más adelante, el erudito Liciniano Sáez (1737-1809) realizó una nueva copia, conservada inicialmente en el Monasterio de Silos con la signatura nº 10, folios 23-24. En la actualidad, ese ejemplar se encuentra catalogado como B. 290, nº 2B en el Instituto de Historia de la Academia de Ciencias de San Petersburgo (Rusia). El documento fue finalmente editado por Justo Pérez de Úrbel en Historia del Condado de Castilla, tomo III, Centro de Estudios Medievales (CSIC), Madrid, 1944, dentro del Apéndice I, Colección de Documentos Castellanos, documento nº 10, páginas 1040-1043.

Panorámica parcial de Arce y Oruña con la iglesia de Santa Eulalia al fondo. Fotografía realizada en 1903.

El erudito de nuestra historia local, Ángel Neila, nos comenta esta curiosidad en la orientación de una casa de toda la vida. Atención. No se puede asegurar que sea el único caso en todo Piélagos, pero si no la única esta casa es de las pocas que de su estilo (dada su arquitectura con toda probabilidad del siglo XVIII) cuya fachada principal está orientada hacia la puesta de sol. Es decir, hacia el oeste, cuando según la norma general es que estuviera orientada al este o al sur. Sus motivos tendrá, pero el hecho de que esté aislada y sin otra vivienda adosada a los vientos solano (este) y ábrego (sur), resulta enigmático.

El ganado vacuno ha tenido una gran importancia en nuestro municipio. A la fábrica de paños, zapatillas y cordelería de Renedo, fundada en 1844, se vino a sumar en el año 1927 la puesta en marcha en Vioño de la fábrica ‘Vidriera Mecánica del Norte’ (VIMENOR), más tarde ‘Cristalería Española’, para todos ‘La Vidriera’. Y pocos años después, en 1932, lo hará la SAM, en Renedo. Con todo ello surgirá el florecimiento de pequeñas empresas auxiliares. Por otro lado, el labrador-agricultor, actor hasta entonces preponderante en la economía del valle, se irá convirtiendo en obrero mixto al compaginar el trabajo en la fábrica con el mantenimiento del ganado en casa, aspecto éste ultimo en el que las mujeres tuvieron mucho que ver, pues su acceso al mundo laboral era más bien testimonial. Muchos recordarán o habrán oído contar que se vendía una vaca cuando se casaba algún hijo, o para dar la entrada en la compra de una vivienda o de un coche, o cualquier otro evento cuyo gasto se salía de lo corriente. El ferial de Torrelavega era el lugar al que se solía llevar a vender el ganado, aunque no era raro cerrar la operación en casa con el tratante sin necesidad de gastar dinero en el transporte (como transportistas del ganado se me vienen a la memoria ‘Frasio’, de Renedo, y ‘El Currillo’, de Arce), y otros gastos adicionales. En la imagen aparecen cuatro vecinos del valle posando junto a una vaca frisona ‘geda’ o recien parida. La foto está hecha en Quijano hacia 1955 y en ella aparecen, de izquierda a derecha, Clotilde Gómez Mazón ‘Tilde’ (1902-1981), María Clotilde Rivas Gómez ‘Marití’, hija de la anterior, (1946), Antonio Jara Villar «Toño Jara’ (1923-2017) y José Luís Álvarez Ruiz ‘Lili’ (1919-1986).

Foto: Archivo familiar Rivas-Gómez.